Si bien su integridad democrática constituye el telón de fondo de su desempeño en la vida nacional, la creatividad y accionar de Carlos Lleras Restrepo en el campo económico y su derivación en el área internacional constituyen tal vez el hito más importante en su gestión gubernamental. La introducción del país en el mundo económico internacional, que hasta entonces había sido representado casi que exclusivamente a través del cordón umbilical de la Federación Nacional de Cafeteros, y el redescubrimiento de la región latinoamericana largamente ignorada, proporcionan nuevos horizontes y posibilidades de desarrollo insospechados. Los instrumentos fundamentales de la Administración Lleras en esta área, se concretan en el Decreto Ley 444 de 1967 y en la estrategia para la integración económica de América Latina. Tanto el uno como la otra se anticipan en el libro Comercio internacional, que se editó en 1965 y que la Universidad Jorge Tadeo Lozano decidió reimprimir, como parte de la conmemoración del centenario de su nacimiento. Simultáneamente, la Universidad Jorge Tadeo Lozano celebra los cuarenta años de creación de la primera Facultad de Comercio Internacional, semillero de miles de profesionales que con tribuirán a la expansion internacional del país, y cuya fundación fue inspirada en el accionar de la Administración Lleras.
