Rose är djupt olycklig efter hennes föräldrars bortgång, och känner sig ensam och utlämnad i den stora herrgård som hennes fastrar bor i. Så en dag, när Rose är som allra mest sorgsen, hör hon det vackraste av fågelkvitter. Långt nerifrån korridoren kommer lätet, som visar sig vara 15-årige tjänsteflickan Phebes sångröst. Rose och Phebe blir goda vänner och Phebe hjälper den tafatta och blyga Rose att navigera i den nya tillvaron. Rose har åtta kusiner som hon aldrig träffat och till råga på allt är de alla pojkar. Rose som avskyr pojkar! Men med hjälp av snälla farbror Alec lär hon känna sin nya släkt och får uppleva hur det är att leva någon annanstans än i böckernas värld.
Louisa May Alcott föddes 1832 i Germantown i Pennsylvania och dog 1888 i Massachusetts. Under sitt relativt korta liv hann hon skriva böcker för alla åldrar, men mest känd är hon för ungdomsboken Unga Kvinnor (1868).
