50 malentendidos en la ciencia

Es evidente que el mito de que un rayo “nunca cae dos veces en el mismo sitio” no puede tener un fundamento real. ¿Cómo puede saber una corriente eléctrica aleatoria dónde cayó antes? A menos que Zeus o Thor lleven un registro de sus blancos, no es una defensa creíble contra los rayos.

relato de que “las personas de la Edad Media eran terraplanistas e ignorantes” fue un invento concebido adrede en el siglo XIX para demostrar la irracionalidad de la religión. Una de las fuentes principales parece haber sido un libro llamado Historia de la vida y viajes de Cristóbal Colón, publicado por el escritor estadounidense Washington Irving en 1828. Si fuese un programa televisivo, sería un docudrama: había mucho contenido de ficción en el libro, incluida una disputa inventada entre Colón y la Iglesia católica acerca de la naturaleza esférica de la Tierra, que se incluyó para agregar drama.

Si pensamos en las circunstancias en que es más probable que los niños consuman más azúcar que lo habitual, suele tratarse de fiestas de cumpleaños, celebraciones o festejos por logros. En todos esos casos, el motivo por el que se consume más azúcar probablemente también sea lo que causa un aumento del comportamiento alterado. Los niños se agitan porque están, por ejemplo, en una fiesta de cumpleaños, y no por comer azúcar en la fiesta.

Lo que estos estudios demuestran es que la mayor influencia en el resultado referido luego de la ingesta de azúcar en la vida cotidiana es la expectativa de los padres. Si los adultos creen que los niños han consumido azúcar, observan un mayor comportamiento hiperactivo porque eso es lo que esperan. Estas expectativas no surgen de la nada, sino que ponen de relieve un problema clásico en la interpretación de los resultados científicos: la confusión entre la correlación y la causalidad.

afirmé con liviandad que habitualmente solo usamos un 10% de nuestros cerebros, por lo que tenemos un enorme recurso sin explotar. Lamentablemente, esta creencia ampliamente extendida no tiene ningún fundamento real.

Imaginemos, por ejemplo, que dibujamos dos puntos en la superficie de un globo parcialmente inflado, y luego lo inflamos un poco más. Los puntos se alejan entre sí, pero siguen estando exactamente en las mismas partes del globo en que estaban al comienzo. Los puntos no se movieron en el “espacio globo”. Es el propio globo el que cambió.

También hay un aspecto sutil acerca del límite de la velocidad que surge a partir de la teoría de la relatividad especial de Einstein. Esta teoría demuestra que el tiempo y el espacio no son dos cosas separadas, sino parte de un todo interconectado. Debido a los efectos relativistas, si algo se mueve por el espacio a gran velocidad implica que
para un observador externo el tiempo va más lento para ese objeto, el objeto se encoge en la dirección de viaje y su masa aumenta.

El resto del tiempo, los electrones existen como nubes de probabilidad que rodean al núcleo. Y su naturaleza cuántica significa que solo pueden perder (o ganar) energía de a bloques; es decir, cuantos de luz que se conocen como fotones. Por lo tanto, los electrones no pueden abalanzarse sobre el núcleo, sino que solo pueden saltar de una nube a otra

Desde la época de Benjamin Franklin hay dos teorías acerca de su funcionamiento. Los pararrayos pueden reducir la probabilidad de que caiga un rayo mediante la reducción de la diferencia de voltaje entre el cielo y el techo cuando se induce un voltaje en el pararrayos, o pueden conducir la descarga del rayo hacia la Tierra por un camino seguro. En la práctica, hay poca evidencia que confirme que alguno de esos dos mecanismos funciona de verdad. Sin embargo, antes de su desarrollo en el siglo

Así también se confirmó que la corteza de sauce efectivamente sirve para disminuir el dolor, puesto que contiene salicina, una sustancia que en su presentación como ácido salicílico se conoce como aspirina