No es una novela contrarrevolucionaria ni tergiversa las ideas de la revolución. Describe en ella Pasternak, sin abiertas intenciones polémicas, la vida de un «testigo» de una de las épocas más trágicas de la historia rusa. Sólo a comienzos de 1988 esta novela fue publicada en Rusia.
El Doctor Zhivago, la novela de Pasternak galardonada con el Premio Nobel en 1958, es sin duda el bestseller mundial numero uno de las ultimas décadas. Pero ha sido ademas reconocida por toda la crítica como una obra maestra.
La tragedia del protagonista es la tragedia del intelectual revolucionario romántico golpeado por acontecimiento frente a los que nada puede hacer el hombre solo. El Doctor Zhivago es también la historia de un grande y desesperado amor.