Jacob Marstrand, der selv var en stor beundrer af Bjørnstjerne Bjørnson, beskriver i denne biografi den store norske digters liv og virke — fra barndommen på præstegården «Bjørgan» i Kvikne sogn, til modtagelsen af Nobelprisen i 1903, og til hans sygdom, død og eftermæle. Marstrand forsøger ikke at bedømme Bjørnson som kunstner, men beskriver ham snarere som æstetiker.
Jacob Marstrand (1848–1935) var en dansk bagermester og senere politiker og borgmester i Københavns Kommune. En stor del af Københavns tekniske udvikling i nyere tid er foregået under hans ledelse i 1904–1917. Derudover er det Jacob Marstrands fortjeneste, at bagværket borgmesterstang opstod. Litterært er han forfatter til flere biografier — blandt andet om C.F. Tietgen og Bjørnstjerne Bjørnson — og udsendte desuden sin selvbiografi “Tilbageblik gennem et langt liv” i en alder af 80 år.
