Краткая история насекомых. Шестиногие хозяева планеты

одной стороны, термиты — это вечные дети, но с другой — детства у них нет вовсе, если под детством понимать блаженный период ничегонеделания, когда тебя обслуживают другие.

Уже самые первые муравьи-фермеры утратили гены, отвечающие за синтез аргинина — одной из аминокислот, входящих в состав белков. Единственным источником этого вещества для муравьев стали культивируемые ими грибы. Без грибной пищи они просто погибнут. Из всех аминокислот в аргинине содержится больше всего NH2-групп, так что именно в этой форме азот, усваиваемый грибами, перенаправляется к муравьям

насекомые за свою эволюционную историю изобретали сельское хозяйство по меньшей мере девять раз: один раз оно появилось у муравьев, один раз у термитов и еще как минимум семь раз у разных амброзиевых жуков [1]. Все это очень несхожие группы, которые представляют различные ветви эволюционного древа насекомых. В свою очередь, от человека их отделяет целая бездна поведенческих, анатомических и физиологических различий. И тем не менее у фермеров-насекомых и фермеров-людей есть одна важная общая черта: они демонстрируют социальное поведение.

Каждая процедура кормежки продолжается около получаса [2], а период выкармливания затягивается на три года — рекордно долгий срок даже по меркам млекопитающих, не говоря уже о насекомых. По мере взросления нимфы криптоцеркусов утрачивают интерес к кашице и приступают к самостоятельному питанию. Тем не менее они потом еще долго живут под защитой мамы и папы в глубине бревна — продолжительность существования одной тараканьей семьи достигает шести лет [3].

Тропический живородящий таракан Diploptera punctata при этом даже выделяет особое «молоко», которое обеспечивает дополнительное питание для развивающихся эмбрионов. В таком «молоке» содержится гораздо больше белка, чем в коровьем.

самки тропических муравьев Acropyga перед брачным полетом прихватывают с собой по червецу, чтобы после основания новой колонии развести из него «стадо». Таких крылатых самок, бережно держащих червецов в челюстях, находили в доминиканском янтаре. Так что скотоводством эти муравьи занимаются вот уже 20 млн лет [29].

защищают тлей от врагов. Примерно 60% из 5000 ныне живущих видов тлей связаны с муравьями. В свою очередь, 40% современных родов муравьев обихаживают тлей и их родичей

Для того чтобы ответить на этот вопрос, надо понять, на каких струнах муравьиной души играют ломехузы. В интернете можно встретить немало текстов, в которых ломехузы описываются как наркодилеры, а секрет их желез — как наркотик, вызывающий у муравьев привыкание. Ничего не скажешь, похвальная попытка использовать насекомых в антинаркотической пропаганде. Но в реальности дело обстоит иначе. Ломехуз надо сравнивать не с распространителями наркотиков, а с убийцами, проникающими в чужие дома под видом детей. Помните фильм «Orphan» (в русском переводе — «Дитя тьмы», 2009), главная героиня которого, женщина-психопат, выдает себя за маленькую девочку из детско

сожителей муравьев и других эусоциальных насекомых, вне зависимости от того, приносят они вред или нет, называют инквилинами (от лат. inquilinus — «арендатор»).

сырых городских подвалах возник особый подвид комаров Culex pipiens molestus, который значительно отличается по своей физиологии от собратьев из дикой природы и даже перестал с ними скрещиваться.