En hed sommerdag i 1853 leger knægtene i Klerkegade med en død kat, de har fundet i rendestenen, og senere bliver legen til krig mod børnene fra Nyboder. Den 10-årige Alfred kommer til skade under den vilde leg, men heldigvis får han hjælp af den mærkelige, gamle Jomfru Mejer, som også bliver kaldt Kattejomfruen. Samtidig bryder koleraen ud i København, og det kommer til at vende op og ned på Alfreds liv…
Niels K. Kristensen (1859–1924) arbejdede i mange år som skolelærer og bidrog i den forbindelse med artikler og informationer til diverse håndbøger og tidsskrifter inden for lærerfaget. I 1899 debuterede han som forfatter med børnebogen «En dreng fra ‘64», som han sidenhen fulgte op med en romanserie om den unge dreng Rasmus og hans oplevelser i krigsårene 1848–1850.
