Най-продаваната немскоезична книга в «Амазон» Бавария, 1659 г. Тихият и спокоен живот в градчето Шонгау е разтърсен от странните обстоятелства около смъртта на момче. Вещерски символ на рамото на детето кара хората да смятат, че това е дело на местната акушерка и лечителка — Марта Щехлин. Други две деца изчезват безследно и паника обзема местното население. Градската управа вижда единствено решение в бърз процес и присъда срещу акушерката. Задачата да изтръгне признанията ѝ с мъчения е възложена на местния палач — Якоб Куизъл. Куизъл обаче вярва в невинността на Марта. Той и неговата умна и съобразителна дъщеря — Магдалена, тайно започват да търсят истинския злодей. Те разполагат с броени дни да спасят акушерката от кладата. Към разплитането на мистерията се присъединява и синът на местния лекар — Симон. Скоро между него и Магдалена пламват силни чувства. В сърцето на младата жена се аражда надеждата, че има шанс да наруши традицията, според която трябва да се омъжи за палач.
