”Næsten mørkt allerede. Nat. En nat sort som graven. Allerhelst ville jeg være død. — Det er jo slet ikke sandt. Hvad om jeg gik ned nu med det samme og talte med Dorsday før dineren? Åh, hvor forfærdeligt! — Paul, hvis du skaffer mig de tredive tusind, kan du få det med mig, som du vil. Nu er det igen som taget ud af en roman. Den ædle datter sælger sig for den elskede faders skyld og har til syvende og sidst selv fornøjelse af det. Fy for pokker!”

Frøken Else er en ung og forkælet pige, der er vant til at få det hele, som det passer hende. Da hun er 19 år, begynder det hele at gå skævt for både hende selv og hendes familie. Hun er nødt til at låne penge for sin far, men pengeudlåneren har en betingelse. Han skal have lov at se hendes nøgen, før han vil lade hende låne pengene. Else er splittet mellem sin moral, der forbyder hende den slags, og sin forfængelighed og spirende seksualitet, der giver hende lyst til at tage imod tilbuddet og undskylde sig med, at hun jo gør det for sin fars skyld.

”Frøken Else” tegner et skarpt psykologisk portræt af en ung kvinde i 1920’ernes Østrig. Bogen udkom første gang i 1924, og denne oversættelse er fra 1930.

Arthur Schnitzler (1862–1931) var en østrigsk forfatter og dramatiker. Flere af hans psykologiske dramaer er blandt andet blev opført på Det kgl. Teater og Dagmarteatret, og han regnes som en af hovedfigurerne inden for perioden Wiener Moderne. Stanley Cubricks film ”Eyes Wide Shut” er baseret på en af Arthur Schnitzlers bøger.

Fru Bertha Garlan