Сердце предательства

Zsu viktara. Будь тверда.

Я приблизилась к нему и рывком вытащила нож.

– Досадная ошибка, Комизар. Убить человека намного проще, чем коня.

– Я еще не умер, – просипел он, натужно дыша.

– Скоро умрешь. Я знаю, где расположены жизненно важные органы, и, хотя сердца у тебя нет, все внутренности изрезаны в клочья.

– Это не конец, – с трудом выдохнул он.

Отнять жизнь, даже у того, кто виновен, всегда тяжело. Иначе и быть не должно, а иначе мы бы мало чем отличались от животных.

Коготь быстр и свиреп, лоза медленная и прочная, но оба сильны, каждый по-своему.

– Опасную игру ты затеяла, Лия, – я покачал головой. – И в этой игре тебе не победить.

– Я не играю, Каден. Я воюю. Не вынуждай меня объявлять войну и тебе.

– Смело, ничего не скажешь, но эти слова для меня пустой звук.

Я рванулся было следом, но не вышло – каждый в зале хотел чокнуться со мной и поздравить с легкой победой над эмиссаром.

Легкой.

От этой мысли у меня вновь и вновь вскипала кровь.

Уже на третьем ударе я подумал, что эмиссары так не сражаются. На пятом ударе стало ясно, что передо мной не рядовой солдат. На десятом я понял, что проиграю этот бой. Но вдруг его атаки стали слабеть, Рейф начал допускать нелепые ошибки. Он не проиграл. Он дал выиграть мне. Сохранить личину хлыщеватого эмиссара было ему важнее, чем снести мне голову с плеч, а ведь я как никто другой знал, что он страстно желает этого.

– Тш-ш. Мы будем беречь всех и друг друга. Мы все выберемся отсюда. – Джеб поднялся. – Если увидите меня, сделайте вид, будто не узнаете. Лица метельщиков непримечательны.

Он подошел к своей тачке, подложил несколько кизяков в дровяной ларь и, оглянувшись, одарил меня напоследок озорной улыбкой, хитрой и уверенной, презирающей опасности. Совсем как Брин. Метельщик, чье лицо я не забуду никогда.

– В первый же миг, как вы вошли в таверну, я поняла: с вами будет непросто, принц Рейфферти.

Я пропустил ее волосы между пальцами.

– Как и мне с вами, принцесса Арабелла.

– Тебя все еще огорчает, что я не крестьянин?

Она улыбнулась.

– Тебе еще не поздно научиться выращивать дыни.

Надежда – рыбка скользкая, трудно долго удерживать ее в руках