Мэтт Маккарти

История попала в прессу в июле 1972 года, после того как бывший сотрудник Службы общественного здравоохранения рассказал подробности Associated Press. Общественность была возмущена. Из-за эксперимента нелеченые испольщики не только умерли молодыми, но и заразили сифилисом своих жен и детей. Государственные исследователи, полностью осознающие риски, даже не озаботились получением информированного согласия. Юрист, который представлял участвовавших в эксперименте мужчин, назвал исследование «программой контролируемого геноцида».

Как удалось выяснить Бичеру, обычно участники даже не знали, что над ними проводятся эксперименты. В некоторых случаях им не давали нужных антибиотиков, как в истории с пенициллином и сульфаниламидами; в других — живые раковые клетки были впрыснуты в пациентов, у которых не было рака. Возможно, самый ужасный пример — это введение вируса, вызывающего гепатит, «психически неполноценным детям». Многие участники погибли в результате этих неэтичных, воз­мутительных исследований, которые проходили в ведущих медицинских учебных заведениях, государственных военных ведомствах, частных клиниках, Национальных институтах здоровья и в больницах для ветеранов по всей стране.
Работа Бичера поставила всех перед неудобным фактом: не только нацистские врачи вредили своим пациентам.

Создание КБЭ ознаменовало начало современной биоэтики, когда философы, богословы, юристы, ученые и простые наблюдатели собрались, чтобы вместе разобраться в том, что правильно, а что нет в клинических исследованиях. Одним из первых успехов в этом деле стало принятие Национального исследовательского закона в 1974 году, согласно которому любые исследования с участием людей должны быть проверены КБЭ, прежде чем они могут быть начаты.