Valentin Louis Georges Eugène Marcel Proust var en fransk författare. Han var son till en läkare och hade judiskt påbrå. Från 1905 levde han ett isolerat liv, i princip helt avskärmad från omvärlden.
Proust författade romansviten På spaning efter den tid som flytt om sju delar på närmare tretusen sidor, vilka publicerades under åren 1913 till 1927. Romanen, som är Prousts livsverk, skildrar det utgående 1800-talets och sekelskiftets (La belle époque) franska societetsliv. Verket innehåller därtill en djupstudie av bokens berättare, i vilken Proust — närmast med ett psykoanalytiskt förhållningssätt — analyserar sitt eget själsliv.
Prousts arbeten brändes 1933 i universitetsstädernas bokbål i Nazityskland.
