Claudette Wells er en sky eksfilmstjerne, som har slået sig ned i ødemarken i Irland, og som skyder på alt og alle, som vover at nærme sig hendes ejendom. Hvorfor er hun så voldsomt beskyttende over for sin familie, og hvad fik hende til at forlade sin filmkarriere på et tidspunkt, hvor hele verden lå for hendes fødder?
Hendes mand, Daniel Sullivan, er fra New York, har børn i Californien, som han aldrig ser, og en far, han foragter, i Brooklyn. Daniel hører ved et tilfælde om en kvinde, han mistede kontakten til for 20 år siden, og opdagelsen sender ham på afveje, langt væk fra hans kone og hjem. Vil deres kærlighed være nok til at bringe ham tilbage igen?
Det rette sted foregår over flere kontinenter, frem og tilbage i tiden, og giver stemme til en rig mangfoldighed af karakterer. Bogens bankende hjerte er et ekstraordinært portræt af et ægteskab, de kræfter, der holder det sammen, og det pres, der river det fra hinanden.
